Die NO-Reduktase ist ein wasserlösliches Häm-Protein aus 403 Aminosäuren (Mr 46 kDa). Aufgrund seiner Sequenz gehört das Enzym zu der P450-Überfamilie, die nächste Ähnlichkeit besteht zu der Monooxygenase P450s. Die Tertiärstruktur ist durch eine große Anzahl Helices charakterisiert (für bessere Sichtbarkeit der Elemente aus der Tabelle bitte das Molekül selber mit der Maus in Positur drehen! Zur Grundstellung kommt man mit diesem Knopf zurück):
Die Helices I und I' haben eine gemeinsame Achse . Hier gibt es eine Wasserstoffbrücke zwischen Ala239 und Thr243 . Diese Wasserstoffbrücke läuft jedoch über zwei Wassermoleküle . Ein weiteres Wassermolekül ist in dieses Netzwerk eingebunden . Der Abstand der Aminosäuren wird dadurch so groß, daß es keine durchgehende alpha-Helix gibt. Diese Konformation trifft für den Ruhezustand des Enzyms zu.
Wenn das Eisenatom des Häms mit NO besetzt ist, entsteht ein anderes Wasserstoffbrücken-Netzwerk
In der raumfüllenden Ansicht des Proteins wird der Kanal deutlich . Im linken Bild ist der Blick auf das Häm frei (beide Bilder selber mit der Maus weiterdrehen!).
Literatur: S-Y Park et al, Nature Struct. Biol. 4 (1997) 829-832